Mengintegrasikan Perubahan Iklim ke dalam Tarif Baja AS

Pentadbiran Biden sedang berusaha untuk membentuk perjanjian baru dengan Kesatuan Eropah mengenai tarif keluli dan aluminium.

Tarif 25% ke atas keluli import dan 10% ke atas aluminium, yang telah diubah sedikit melalui perjanjian kadar tarif kuota (TRQ) yang ditandatangani pada Oktober 2021, kini sedang dipertimbangkan semula dengan memberi tumpuan kepada mengintegrasikan kebimbangan perubahan iklim ke dalam perdagangan transatlantik keluli dan aluminium. Pengaturan tarif baharu dengan Eropah ini mungkin memberi kesan lebih kepada pengeluar produk Amerika daripada pengeluar keluli AS.

Menurut Kevin Dempsey, Presiden dan CEO Institut Besi dan Keluli Amerika, kesan langsung Mekanisme Pelarasan Sempadan Karbon EU (Carbon Border Adjustment Mechanism) ke atas industri keluli AS mungkin tidak terlalu dramatik, memandangkan kurang daripada 1% eksport keluli Amerika dihantar ke EU. Namun, beliau menunjukkan bahawa import keluli ke AS pada tahun 2019 menghasilkan lebih daripada 11 juta metrik tan CO2 ekstra berbanding jika keluli itu dihasilkan dengan tahap emisi Amerika purata. Ini sebabnya industri keluli Amerika menyokong pelaksanaan yuran sempadan karbon yang mengambil kira perbezaan intensiti karbon antara pengeluaran keluli domestik yang lebih bersih dan keluli import yang lebih mencemar.

Pada bulan Julai, Wakil Perdagangan Amerika Syarikat Katherine Tai telah menjalankan dua perbincangan yang produktif dengan Naib Presiden Eksekutif Komisi Eropah Valdis Dombrovskis. Perbincangan ini berkisar tentang Konsep Persetujuan Global mengenai Keluli dan Aluminium Lestari, konsep yang muncul serentak dengan perjanjian TRQ antara AS dan EU pada tahun 2021. Pengumuman asal telah menetapkan tarikh akhir Oktober 2023 untuk penjelasan terperinci Persetujuan Global ini, yang menghasilkan perbincangan bermanfaat antara Tai dan Dombrovskis pada bulan Julai. Melalui kenyataan bersama, mereka menekankan kepentingan menghasilkan cadangan berani untuk menangani kebimbangan bersama mengenai intensiti karbon dan kelebihan kapasiti tidak pasaran dalam industri keluli dan aluminium.

Sekiranya perjanjian tercapai antara EU dan AS, tarif yang dikenakan akan bergantung kepada emisi karbon yang dihasilkan semasa pembuatan produk keluli tertentu. Tarif akan dibatalkan jika tidak ada emisi karbon dihasilkan, dan mereka akan meningkat secara progresif mengikut tahap emisi karbon. Perjanjian ini mempunyai faedah penting dalam usaha mengenakan hukuman kepada negara seperti China dan ekonomi membangun lain yang dikenali kerana menghasilkan keluli dengan jejak karbon yang lebih tinggi.

Walau bagaimanapun, masih terdapat perkara yang menjadi perselisihan mengenai metodologi untuk mengukur emisi karbon dalam pengeluaran keluli dan aluminium. Wakil Perdagangan Amerika Tai, semasa perbicaraan kongres pada tahun ini, menekankan kepentingan data emisi yang kini tersedia dan menunjukkan bahawa data emisi yang lebih komprehensif akan diperlukan untuk menentukan pendekatan pelaksanaan akhir, dengan berunding bersama dengan EU.

Kesatuan Eropah telah melangkah jauh dalam bidang ini dengan memperkenalkan Mekanisme Sempadan Karbon (Carbon Border Adjustment Mechanism - CBAM). Mekanisme ini akan memulakan fasa peralihan pada 1 Oktober, dengan tempoh pelaporan pertama bagi pengimport berakhir pada 31 Januari 2024. CBAM awalnya akan dikenakan ke atas import barang tertentu dan bahan asas terpilih yang mempunyai proses pengeluaran berkarbon tinggi, termasuk simen, besi dan keluli, aluminium, baja, elektrik, dan hidrogen. Pengimport yang terlibat dalam lingkungan peraturan baru ini akan dikehendaki untuk melaporkan emisi gas rumah hijau yang terperangkap dalam import mereka, tanpa kewajipan kewangan segera.

Pentadbiran Biden mungkin akan menggunakan Bahagian 232 Akta Pemantapan Perdagangan, hukuman yang sama yang digunakan oleh Presiden Trump, untuk menyelesaikan perjanjian.

Senator Sheldon Whitehouse dari Rhode Island mengutarakan pandangannya, menyatakan, "Sekiranya ini sejajar dengan komitmen sejati kepada CBAM EU, saya sepenuhnya menyokongnya. Walau bagaimanapun, sebarang usaha untuk merendahkan impaknya akan saya tentang dengan keras," dalam satu temubual dengan platform berita dalam talian Axios.

Source : the fabricators (Reporting by Stephen Barlas)