Lelang Angin Laut Pertama di Teluk AS untuk Mendorong Usaha Hidrogen Hijau di Kawasan Tersebut

28 Ogos - Wilayah Pantai Teluk AS, sumber utama negara bagi minyak dan gas lepas pantai, memiliki elektrik murah dan tiada mandat negara untuk pengadaan tenaga bolehbaharu, menjadikannya tempat yang tidak mungkin untuk memperluaskan salah satu bentuk tenaga bersih yang paling mahal.

Itulah sebabnya pemain dalam industri angin lepas pantai AS yang masih muda sedang mencari peluang di luar grid apabila pentadbiran Biden mengadakan lelongan angin lepas pantai pertama di Teluk Mexico pada hari Selasa, dengan mata memandang jualan tersebut sebagai cara untuk membekalkan rantaian bekalan hidrogen hijau baru bagi koridor industri yang luas di kawasan itu.

Hidrogen merupakan bahan api rendah pelepasan yang diperbuat dengan elektrolisis air yang dapat membantu mengurangkan pelepasan karbon dalam industri-industri yang banyak melepaskan pelepasan dan pengangkutan. Ia dianggap "hijau" jika dihasilkan dengan tenaga bolehbaharu dan "kelabu" jika prosesnya menggunakan gas asli yang melepaskan karbon.

Lelungan di Teluk Mexico ini akan menjadi perubahan daripada penjualan sewa angin lepas pantai lepasan pemerintah sebelum ini, yang diadakan terutamanya di Timur Laut, di mana pembangun telah menghabiskan berbilion dolar untuk kawasan projek yang dimaksudkan untuk disambungkan ke pasaran kuasa yang menguntungkan dan mengakses subsidi peringkat negeri untuk elektrik bebas karbon.

"Apabila kita sampai ke Teluk, (angin lepas pantai) akan mula terputus lebih jauh dari grid," kata Cheryl Stahl, pengurus projek utama di firma penilaian risiko DNV. "Teluk menjadi seolah-olah tempat lahir bagi penyelesaian inovatif."

Jabatan Dalam Negeri, Biro Pengurusan Tenaga Laut (BOEM) akan mengadakan lelongan tiga kawasan di Louisiana dan Texas kepada pembangun angin lepas pantai pada 29 Ogos, jualan pertama seperti itu di kawasan yang sudah penuh dengan infrastruktur paip dan pelabuhan minyak dan gas.

Jualan ini merupakan sebahagian daripada matlamat pentadbiran untuk mengurangkan pelepasan sektor kuasa dan memerangi perubahan iklim.

Seorang jurucakap BOEM, John Filostrat, berkata Teluk "berada pada kedudukan yang unik untuk berubah ke arah tenaga bolehbaharu, termasuk pembangunan dan pelaksanaan pengeluaran dan penggunaan hidrogen hijau."

Syarikat-syarikat yang layak untuk membida di jualan Selasa termasuk unit syarikat-syarikat yang sudah mapan dalam industri angin lepas pantai AS seperti Shell (SHEL.L), Invenergy dan TotalEnergies (TTEF.PA).

Dalam komen mereka kepada BOEM mengenai jualan Teluk yang dirancang sebelum ini, ketiga-tiga syarikat ini mencatat potensi angin lepas pantai untuk menghasilkan hidrogen hijau di kawasan itu.

"Teluk Mexico diletakkan dengan cara yang unik untuk memudahkan dan mendapat manfaat daripada pengeluaran hidrogen hijau melalui angin lepas pantai," kata Shell pada bulan April, menunjuk kepada infrastruktur pelabuhan dan paip sedia ada di kawasan itu serta pembiayaan persekutuan baru untuk pembangunan hidrogen hijau.

Shell, Invenergy dan TotalEnergies tidak memberikan respons kepada soalan mengenai rancangan mereka untuk jualan akan datang.

Persatuan Kuasa Bersih Amerika, sebuah pertubuhan perdagangan yang mewakili pembangun angin lepas pantai dan tenaga bolehbaharu lain, juga berkata dalam komen mereka kepada BOEM bahawa hidrogen hijau akan "meningkatkan daya saing pasaran angin lepas pantai."

Jualan di Teluk tidak dijangka menarik berbilion dolar sebagaimana jualan sewa angin lepas pantai di New York dan New Jersey yang dijana pada Februari 2022.

"Teluk menjadi lebih sukar untuk dibenarkan keputusan pelaburan," kata Alon Carmel, rakan kongsi di PA Consulting yang memberi nasihat kepada syarikat-syarikat angin lepas pantai.

Bagaimanapun, beliau berkata, kredit cukai untuk hidrogen dalam Akta Pengurangan Inflasi Presiden Joe Biden telah menjadikan cadangan untuk memadankan angin lepas pantai dengan pengeluaran hidrogen lebih menarik, dan beliau tidak terkejut melihat pembangun angin di Teluk beralih kepada hidrogen untuk pendapatan.

Lacy McManus, seorang eksekutif dengan agensi pembangunan ekonomi Greater New Orleans Inc, yang memimpin projek bersokongan persekutuan untuk mencipta "kumpulan" hidrogen hijau di Selatan Louisiana, berkata industri petroleum yang sedia ada di rantau ini dapat menyediakan pasaran yang sesuai, kerana mereka cuba memenuhi tuntutan pelabur untuk mengurangkan keamatan karbon mereka.

" Mereka mahu mula menggantikan bekalan hidrogen kelabu ini dan sumber bahan api dengan hijau," kata McManus. "Angin menyediakan jawapan yang tepat dalam skala dan kapasiti yang kita perlukan dalam sektor industri kita."

Source : Reuters (Reporting by Nichola Groom)