Hadiah Kimia Nobel dianugerahkan kepada 'Quantum Dots' yang membawa cahaya berwarna ke skrin.

Penemuan Terobosan: Nobel Kimia 2023 untuk Titik Kuantum

---

Dalam satu sorotan penghargaan yang gemilang, ahli sains Moungi Bawendi, Louis Brus, dan Aleksey Ekimov dianugerahkan Hadiah Nobel Kimia 2023 yang prestijus. Penemuan luar biasa mereka berkisar pada gugus atom terkecil yang dikenali sebagai titik kuantum, yang telah memasuki kehidupan kita, memperkayakan warna-warna hidup pada skrin datar, menerangi lampu LED, dan membantu ahli bedah melihat saluran darah dalam tumor.

Akademi pemberi hadiah Nobel memuji trio ilmuwan berbasis AS ini atas penelitian mereka tentang titik kuantum, entitas yang sangat kecil yang memiliki hubungan ukuran dengan bola sepak seperti hubungan ukuran bola sepak dengan Bumi, dengan bermain-main menyatakan bahwa mereka telah "menyuntikkan warna ke dalam nanoteknologi."

Titik kuantum ini, dengan kemampuan unik mereka untuk mengubah warna cahaya berdasarkan ukuran partikel sambil mempertahankan struktur atom, telah dianggap sebagai arsitek masa depan yang mengagumkan. Para peneliti yang bersemangat memperkirakan kontribusi mereka untuk elektronik fleksibel, sensor kecil, sel surya yang lebih tipis, dan komunikasi kuantum terenkripsi yang aman.

Hadiah Nobel, sebuah tradisi yang dihormati yang telah berlangsung selama lebih dari satu abad, diberikan oleh Royal Swedish Academy of Sciences yang terhormat dan dihargai dengan hadiah sebesar 11 juta krona Swedia ($1 juta).

Johan Aqvist, Ketua Komite Nobel untuk Kimia, tidak dapat menyembunyikan kagumnya, menggambarkan salah satu dari "sifat yang memukau dan luar biasa" dari titik kuantum adalah kemampuannya untuk mengubah warna cahaya semata-mata melalui perubahan ukuran partikel sambil mempertahankan rencana dasar atom.

Terbawa oleh kehormatan ini, Bawendi mengaku merasa "terkejut, mengantuk, terkejut, terkejut, dan sangat terhormat" dengan penghargaan bergengsi ini. Brus, yang juga terkejut, mengungkapkan bahwa ia awalnya mengabaikan sejumlah panggilan telepon ketika berita prestasinya tersebar.

Namun, ada sedikit kendala pada awal hari ketika akademi dengan tidak sengaja mengungkapkan nama-nama penerima penghargaan dalam rilis pers. Hans Ellegren, sekretaris jenderal akademi, menyebutnya sebagai "malang," tetapi menegaskan bahwa hal tersebut tidak memengaruhi pemilihan penerima Nobel yang pantas.

Teknologi titik kuantum, kekuatan pendorong di balik TV QLED definisi tinggi yang ditawarkan oleh raksasa industri seperti Samsung, Sony, dan TCL, berakar pada karya awal Aleksey Ekimov pada awal tahun 1980-an.

Mengekspresikan kekagumannya, Bawendi sangat terkesan oleh produksi dalam skala besar dari keajaiban kuantum ini. "Saya tidak pernah bisa membayangkan bahwa hal-hal ini bisa diproduksi dalam skala besar seperti ini," katanya dengan nada humor saat konferensi pers di Massachusetts Institute of Technology (MIT), tempat dia menjadi profesor.

Ekimov, sebagai pionir, membongkar misteri perubahan warna dalam kaca, dipicu oleh ukuran molekul klorida tembaga yang terkandung di dalamnya, sambil mengungkapkan peran kekuatan subatom yang terlibat.

Dalam wawancara telepon dengan Reuters, Ekimov yang berusia 78 tahun, awalnya berasal dari Uni Soviet tetapi kemudian menetap di AS, mengungkapkan kekagumannya terhadap perkembangan teknologi layar datar terkini, sesuatu yang tidak dapat ia prediksi selama pekerjaannya yang revolusioner pada tahun 1980-an. Dia dengan riang mengingatkan, "Ingatlah apa itu televisi pada masa itu!"

Beberapa tahun kemudian, Brus memperluas karya Ekimov, mendalami partikel mikroskopis yang tergantung dalam cairan, menekankan sifat kolaboratif usaha mereka daripada satu momen "eureka!" tunggal.

Bawendi, pada tahun 1993, memulai revolusi dalam produksi titik kuantum dan meningkatkan kualitasnya secara signifikan. Penelitian ini membuka jalan bagi LED yang meniru cahaya matahari alami, menghapuskan warna biru yang sebelumnya menghalangi adopsi mereka.

Brus, seorang profesor emeritus di Columbia University, dan Ekimov, terafiliasi dengan Nanocrystals Technology Inc di New York, masing-masing mengikuti jalur unik mereka dalam perjalanan menuju pengakuan yang luar biasa ini. Karir Brus yang luas mencakup masa bakti 23 tahun di AT&T Bell Labs, di mana dia banyak menghabiskan waktu untuk mempelajari nanokristal. Dia dengan rendah hati menyatakan, "Saya bukan jenius; saya jauh dari itu. Tetapi yang penting adalah mengidentifikasi masalah yang mungkin tidak disadari oleh orang lain dan tidak dikerjakan."

Bawendi, yang lahir di Paris, mengingat awalnya sebagai mahasiswa kimia dan perjuangan yang dia hadapi, termasuk gagal dalam ujian kimia awalnya. Dengan candaan, dia berbagi, "Saya mendapat 20 dari 100, yang terendah dalam kelas. Saya pikir, 'Oh tidak, ini akhir dari saya. Apa yang saya lakukan di sini?'"

Hadiah Nobel kimia ini merupakan yang ketiga dalam rangkaian penghargaan bergengsi tahun ini, menyusul penghargaan dalam bidang kedokteran dan fisika. Ditetapkan sesuai dengan wasiat ilmuwan dan penemu dinamit Swedia terkenal Alfred Nobel, penghargaan-penghargaan ini telah diperingati sejak tahun 1901, menghormati kontribusi luar biasa dalam ilmu pengetahuan, sastra, dan perdamaian.

Sementara hadiah Nobel fisika kadang-kadang menjadi pusat perhatian dengan para penerima penghargaan ikonik seperti Albert Einstein, da

ftar penerima Nobel kimia memiliki berbagai tokoh besar, termasuk pionir seperti Ernest Rutherford dalam radioaktivitas dan Marie Curie, yang juga meraih Nobel Fisika.

($1 = 11.0225 krona Swedia)

Source : Reuters (Reporting by Niklas Pollard and Ludwig Burger)