Biden Meluluskan $7 Bilion untuk Mewujudkan 7 Hab Hydrogen dalam Pelan Perubahan Iklim

Pelaburan Sejarah $7 Bilion dalam Pusat Hidrogen Bersih di Amerika

---

Pada sebuah Jumaat yang cerah di Philadelphia, Presiden Joe Biden memulakan perjalanan yang mengujakan untuk mengumumkan penerima manfaat yang berharga $7 bilion dalam bantuan persekutuan, yang diedarkan di seluruh 16 negeri. Bantuan ini merupakan langkah penting menuju pencapaian aspek penting rancangan beliau untuk menghijaukan ekonomi Amerika.

Tempat penstriman untuk pengumuman yang besar ini adalah bukan lain adalah Pennsylvania, sebuah negeri yang mungkin memainkan peranan penting dalam menentukan hasil pilihan raya presiden 2024. Pilihan ini menekankan pengaruh besar yang dimiliki oleh Presiden Biden semasa beliau mengagihkan dana yang berasal dari inisiatif perundanganannya yang revolusioner, banyak daripadanya masih belum dikenali sepenuhnya oleh orang awam Amerika.

Tujuh pusat hidrogen yang dicadangkan melibatkan pelbagai syarikat, dari gergasi industri seperti Exxon Mobil hingga syarikat teknologi besar seperti Amazon, dan mereka merangkumi 16 negeri dari Pantai Timur di Pennsylvania hingga Pantai Barat di California.

Objektif utama program ini adalah untuk memulakan pengeluaran "hidrogen bersih" dan membangunkan infrastruktur yang diperlukan untuk membekalkannya kepada pelbagai sektor industri, termasuk pengeluaran keluli dan simen.

Presiden Biden tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya ketika beliau menyatakan, "Saya di sini untuk mengumumkan salah satu pelaburan pembuatan terkemuka dalam sejarah negara ini." Beliau juga menekankan bahawa pelaburan jumlah keseluruhan akan mencapai $50 bilion yang mengagumkan, apabila sumbangan daripada syarikat swasta diambil kira.

Pada mulanya, sebanyak 79 cadangan bersaing untuk bahagian dari pai dana tersebut.

Hidrogen, bahan api yang bersih dan rendah pengeluaran, dihasilkan melalui proses elektrolisis air. Kebolehannya dalam menjalani ujian 'hijau' bersinar apabila dihasilkan menggunakan tenaga boleh diperbaharui, tenaga nuklear, atau gas semulajadi dengan teknologi penangkapan karbon yang ada.

Pentadbiran Biden telah menetapkan sasaran yang ambisius untuk peningkatan pengeluaran hidrogen bersih, dengan matlamat 10 juta metrik tan pada tahun 2030 dan 50 juta pada tahun 2050, peningkatan sebanyak lima kali ganda daripada tahap semasa. Bahan api bersih ini dilihat sebagai penyelesaian yang ideal untuk mengurangkan pelepasan dalam industri yang sukar dihijaukan seperti pengeluaran keluli dan simen.

Walaupun wakil-wakil industri mengakui potensinya, mereka menyuarakan kebimbangan tentang kebolehan kewangan pembangunan yang pantas. Kadar faedah yang tinggi, kebimbangan mengenai inflasi, dan ketidakpastian berkaitan dengan permohonan izin dan akses kepada subsidi persekutuan tambahan telah menimbulkan kebimbangan dalam sektor ini.

"Di dalam mana-mana industri, pasti terdapat kawasan di mana anda melihat banyak projek diumumkan tetapi tidak semua benar-benar dibina," amaran Brian Weeks, pengarah kanan pembangunan perniagaan di GTI Energy dan naib presiden hubungan kerajaan untuk HyVelocity, salah satu penerima dana.

Perjalanan bagi pemilihan pusat ini baru sahaja bermula, melibatkan pelbagai fasa, dari reka bentuk dan pembangunan hingga permohonan, pembiayaan, dan pembinaan.

"Ia tidak dijamin bahawa seseorang yang dipilih akan berjaya melalui rundingan dan diberikan dana," amaran Jason Munster, seorang perunding hidrogen di CleanEpic, yang terlibat dalam menilai projek-projek untuk Jabatan Tenaga, berkata.

Pusat-pusat yang dipilih bersedia untuk melayani kawasan Middle Atlantic, Appalachian, Midwest, Minnesota dan Plains, Pantai Teluk, Pacific Northwest, dan California. Dengan ketara, Texas dan California, dua gergasi tenaga dalam kapasiti mereka sendiri, telah mendapatkan bahagian terbesar, masing-masing menerima $1.2 bilion.

Pusat Texas, yang dikenali sebagai HyVelocity, mempunyai konsortium gergasi industri, termasuk Exxon, Chevron, Air Liquide, Mitsubishi Power Americas, Orsted, AES, dan Sempra Infrastructure, dengan Amazon di antara pengguna akhir yang dijangka.

Amazon, Mitsubishi Power Americas, dan Air Liquide juga adalah rakan kongsi dalam pusat Pacific Northwest yang menang, bersama Fortescue Future Industries dan utiliti tempatan seperti Portland General Electric dan Puget Sound Energy.

Setiap projek yang dicadangkan melibatkan kerjasama di kalangan pelbagai pihak berkepentingan, dari syarikat tenaga kepada kerajaan tempatan dan negeri.

Pegawai pentadbiran telah memuji program ini sebagai pelaburan sejarah dalam pembuatan bersih Amerika. Bantuan ini dijangka akan memanfaatkan lebih dari $40 bilion dalam pelaburan swasta, mewujudkan puluhan ribu pekerjaan, dan membentuk asas ekonomi hidrogen nasional.

Walau bagaimanapun, pemain industri hidrogen Amerika Syarikat juga menanti panduan daripada Jabatan Kewangan mengenai cara untuk mengakses subsidi tambahan yang dicipta oleh Akta Pengurangan Inflasi tahun lalu. Panduan tersebut dijangka akan diumumkan pada akhir tahun ini.

Pihak yang berjuang untuk alam sekitar mahu Jabatan Kewangan memerlukan kriteria yang ketat, dengan mencadangkan bahawa kredit cukai, yang boleh bernilai sehingga $100 bilion, hanya sepatutnya diberikan kepada pengeluar hidrogen yang menggunakan sumber elektrik bersih yang baru, bukan bergantung kepada kuasa grid yang sedia ada.

Rachel Fakhry, pengarah dasar untuk teknologi baru di Natural Resources Defense Council, menekankan perlunya perlindungan yang ketat untuk mengelakkan subsidi hidrogen yang sebenarnya hanya "bersih dari segi nama."

Sebaliknya

, kumpulan industri berpendapat bahawa sekatan seperti itu boleh membendung pelaburan dan inovasi.

Erika Taugher, pengarah pembangunan perniagaan bagi hidrogen di Pattern Energy, seorang pembangun, menunjukkan cabaran yang dihadapi oleh projek-projek baru yang menunggu kejelasan dalam dasar. "Anda tidak boleh meramalkan pulangan sehingga kita mempunyai kejelasan mengenai dasar," katanya semasa persidangan Reuters Hydrogen North America 2023 di Houston minggu ini.

Kebanyakan pusat yang dipilih melibatkan penggunaan gas semulajadi untuk pengeluaran hidrogen. Bagi memenuhi standard bersih, fasiliti-fasiliti ini perlu memasukkan teknologi penangkapan karbon, suatu tugas yang belum lagi dijalankan dengan skala besar.

Source : Reuters (Reporting by Valerie Volcovici and Jarrett Renshaw)